心理疗法是以一定的心理理论体系为指导，以良好的医患关系为桥梁，应用心理学的方法，通过医务人员的语言、表情、姿势、态度和行为，帮助病人了解发病的原因和有关因素；影响或改变病人的感受、认识、情绪及行为；促进机体的代偿功能，增强抗病能力，改善或消除病人的病理心理状态及由此引起的各种躯体症状，重视调整个体与环境之间的平衡，以达到治疗目的。心理因素在失眠症发病中占据重要的地位，故此心理疗法不仅可治疗失眠症及失眠的伴随症状。
心理疗法主要适用于以情绪因素起主导作用的疾病，如神经衰弱、癔病、心因性抑郁症和焦虑症状等，这类疾病往往伴有严重的失眠症，而随着神经系统的改善，失眠也逐渐好转。纵观心理治疗发展的历史，早在2000多年前，祖国医学论著中已有了很多记载，提出不少精辟的辩证观点，总结了许多宝贵经验。如《素问》强调：“精神不进，志意不治，病乃不愈。”《灵枢》更具体地提出，医生对病人要“告之以其败，语之以其善，导之以其所便，开之以其所苦。”这些不仅为当今的心理治疗要领，更是心理疗法治疗失眠及伴随疾病的重要依据。
